Uma das formações mais longevas e apreciadas do Megadeth com Dave Mustaine, Marty Friedman, David Ellefson e Nick Menza, lançou álbuns reverenciados até os dias de hoje como “Rust in Peace” de 1990, “Countdown to Extinction” de 1992 e “Youthanasia” de 1994. Infelizmente, a formação de ouro não chegou a completar nem dez anos, já que o baterista Nick Menza deixou a banda em 1998. Durante muito tempo os fãs questionaram a saída problemática de Menza, envolta de declarações aqui e acolá.
Durante uma nova entrevista com o The Metal Voice, o ex-baixista do Megadeth, David Ellefson, explicou a saída de Nick Menza da seguinte forma:
“De muitas maneiras, sinto que Nick morreu de coração partido. Sinto mesmo. Sinto que seu coração estava partido por causa de como as coisas terminaram entre ele e o Megadeth. E ele passou por alguns anos desafiadores depois disso. E isso foi falado, porque eu me certifiquei de que fosse falado, no filme [o documentário de 2025, ‘This Was My Life: Nick Menza’s Metal Memories with Megadeth and Beyond’]. Foi desconfortável. Eu não estava lá para fazer a família se sentir estranha. De muitas maneiras, sinto que este filme é para a família.”
Segundo Ellefson, o que realmente fez com que Menza deixasse a banda foi o fato de que ele não aguentava mais (fisicamente) fazer shows:
“Quando ele saiu, e ele literalmente não conseguia mais fazer o show fisicamente. Lembro que tocamos em Mesa, Arizona. Estávamos começando uma série de datas, e então iríamos direto para o Ozzfest ’98. Estávamos tocando no Anfiteatro Mesa, que era minha cidade natal e a de Dave naquela época. E estávamos tocando ‘ In My Darkest Hour ‘, e sabíamos que as coisas estavam realmente começando a dar errado. E, novamente, acho que Marty fala muito bem sobre isso em seu livro, ‘Dreaming Japanese’. Mas, de repente, Nick — ele não estava presente. Ele não estava ciente.
E nós estávamos tocando ‘In My Darkest Hour’, e eu voltei para ele para dar umas dicas de sotaque. E ele simplesmente tocou direto. Ele olhou para mim como se não estivesse ciente do que estava acontecendo. E eu simplesmente disse, ‘Oh meu Deus, esse pobre sujeito. Ele não pode mais fazer isso.'”
Ellefson também abordou possíveis dramas pessoais que Nick estava enfrentando naquela época:
“E naquela noite, no ônibus, Nick e eu tivemos uma conversa, e ele estava me perguntando sobre minha sobriedade, o que é interessante porque acho que os caminhos que ele seguiu depois disso não foram tão bons para ele. E é estranho que ele estivesse meio que perguntando. E eu sei, como um viciado, você meio que pergunta, mas se você fala demais, você está meio que admitindo que talvez precise de ajuda. Você sabe o que quero dizer? E naquele ponto na minha mente, eu estava acabado. Eu estava tipo, ‘Ok.’ E então Dave e eu conversamos na manhã seguinte tomando café ou algo assim. Ele disse, ‘Cara, você tem minha bênção agora. Você tem minha bênção para fazer a mudança. Nick não pode mais fazer o show.'”
Nick Menza morreu em 21 de maio de 2016, aos 51 anos, de insuficiência cardíaca.
