Jon Schaffer, líder e guitarrista do Iced Earth, foi condenado no mês de outubro de 2024 a três anos de liberdade condicional e mais 120 horas de serviço comunitário em virtude de sua participação no episódio da invasão ao Capitólio norte americano ocorrido no dia 6 de janeiro de 2021.

Na ocasião, apoiadores do presidente Donald Trump protestaram contra o resultado das eleições de 2020 e, dessa forma, forçaram entrada no Capitólio. A invasão durou algumas horas e, além da depredação do local, cinco pessoas acabaram mortas – quatro manifestantes e um policial.

Absolvido das quatro acusações mais graves, Schaffer acabou condenado por outras duas: obstrução de um procedimento oficial do Congresso; e invasão de áreas restritas do Capitólio, armado com uma arma mortal ou perigosa (no caso, o chamado spray de urso).

Com a nova chegada de Trump ao poder, no último dia 20 de janeiro 1500 pessoas envolvidas nas manifestações de 2021 receberam perdão presidencial. O nome de Jon Schaffer está no meio dessas pessoas anistiadas e, desse modo, seu julgamento está oficialmente arquivado.

Em uma nova entrevista concedida ao Riffs From The Couch, o músico falou sobre sua conversão ao cristianismo. Questionado sobre qual papel o seu relacionamento com Jesus Cristo desempenhou na superação deste período turbulento em sua vida, ele disse o seguinte:

“Bem, eu diria que, por mais brutal que tenha sido no quadro geral, foi o maior presente da minha vida passar por isso, não apenas pela causa, mas pelo fato de que foi o que me levou a Cristo.

A jornada da minha vida foi incrível — quero dizer, você não pode inventar essas coisas — e foi isso que me fez quebrar a teimosia… Eu era muito teimoso, muito, muito obstinado e muito motivado. Mas percebi que todas as coisas sobre as quais eu estava escrevendo nas minhas músicas e o tipo de avisos e coisas do meu catálogo musical e vários outros projetos, eu sinto que Deus estava trabalhando através de mim e eu nem sabia disso. E então, quando eu estava trancado na solitária, o único livro que eu conseguia era uma Bíblia. E mesmo esse pedido levou cerca de três semanas para ser concedido. Eu comecei a ler e… bem, eu era cristão quando criança. Então eu fui para uma escola religiosa e as coisas mudaram para mim depois dessa experiência.

Eu vou falar mais sobre isso no meu testemunho. Mas se não fosse por isso, tenho certeza que eu estava em um caminho para a destruição e levou todo esse tempo, esses anos de solidão, para entender e aprender, e ainda estou aprendendo. Eu tenho muito a aprender. Eu acho que há muito na Bíblia. Estamos em um estado caído, e a Bíblia é como o manual do operador para ajudá-lo não apenas a viver, mas a prosperar no estado caído. E Jesus é o único caminho — isso está absolutamente claro para mim agora. E isso veio em várias etapas do meu martírio

Sempre fui atento à corrupção e tive opiniões muito fortes contra a corrupção do governo e o que está acontecendo nesse nível, mas quando você começa a entender isso de um ponto de vista bíblico, então se torna real e é aí que os pontos começam a se conectar. E eu simplesmente sinto que — sem entrar muito em detalhes sobre tudo o que aconteceu — se não fosse pelo que aconteceu, eu não teria sido salvo e chamado por Cristo. E eu sinto que este é o começo de um novo capítulo. Não sei como isso se parece, e tudo bem, porque ele está no banco do motorista agora.”

Questionado se tinha alguma outra mensagem para as pessoas, Schaffer disse o seguinte:

“Eu acho que estamos em um período de tempo sem precedentes para a humanidade, e eu apenas os encorajo fortemente a olhar para os ensinamentos de Jesus, o que ele defendeu, pelo que ele morreu, pelo que ele ressuscitou, e perceber que, independentemente de quão horríveis as coisas possam parecer, há uma saída, e isso lhe trará uma sensação de paz que você não pode imaginar. Quando você está em um estado caído, você não tem ideia, mas quando você vê esse caminho e quando ele está em você, ele traz um nível de calma e força que é difícil colocar em palavras até que aconteça.”